Elena Varvello, La vita sempre

Raccontando la storia d’amore tra Francesco e Teresa, due ragazzi di Alba, nati rispettivamente nel 1914 e 1918, in La vita sempre (Guanda), Elena Varvello ci mostra la vita quotidiana di una piccola città sotto il fascismo. Mentre la famiglia di lui è benestante (il padre è macellaio), quella di lei è molto modesta: la madre fa la sarta, il padre è tornato dalla guerra mutilato e distrutto dentro, il fratello è disabile. Lei ama lo studio e sogna di fare la maestra; lui viene mandato all’università, ma passa il tempo a giocare a carte e fare debiti. All’amica di Teresa, Clelia, uccidono a bastonate il padre comunista; l’amico di Francesco, Daniele, ebreo è perseguitato. I due ragazzi dai caratteri opposti si attraggono, si amano, e quando lei resta incinta, si sposano, nonostante l'opposizione della gelida madre di lui. Francesco viene richiamato al fronte; diserta e affronta una serie di tragiche peripezie. Varvello parte dai suoi nonni e allarga lo sguardo al primo Novecento della gente comune, la cui vita è stata funestata da eventi incomprensibili ai più.

Teresa, lo stomaco in subbuglio come una ragazzina sprovveduta, non sa che dire. Cammina e basta. Eppure, a un tratto - ed è una corrente improvvisa - ha l'impressione che la vita stessa le cammini accanto, il puro accadere della vita, né buona né cattiva, senza intenzioni o pensieri. La vita che canta una strofa d'amore e non è altro che suono. E quello che è. Ti vorrei, ti vorrei.

Elena Varvello è nata a Torino, dove è docente presso la Scuola Holden. Ha pubblicato le raccolte di poesie Perseveranza è salutare e Atlanti. Con la raccolta di racconti L’economia delle cose (2007) ha vinto il Premio Settembrini e il Premio Bagutta Opera Prima, ed è stata selezionata dal Premio Strega. Nel 2011 ha pubblicato il suo primo romanzo, La luce perfetta del giorno. Il secondo romanzo, La vita felice (2016), tradotto in numerosi Paesi, è stato uno dei libri di narrativa straniera più venduti in Gran Bretagna nel 2018. Nel 2020 è uscito Solo un ragazzo.