Michel Jean, Maikan

Il romanzo Maikan di Michel Jean (tradotto da Sara Giuliani per Marcos y Marcos) racconta di Audrey, una giovane avvocata di Montréal, che pro bono si occupa dei risarcimenti dovuti agli innu deportati da bambini lontano dalle loro famiglie per un’operazione di francesizzazione forzata. La loro destinazione erano collegi religiosi in cui subivano la crudeltà di preti e suore. Mentre  Audrey si mette sulle tracce di Marie, una donna a cui spetterebbero i sold,i ma che non si sa che fine abbia fatto, Jean ci racconta del 1936, l’anno in cui proprio Marie finisce a Fort George insieme a Virginie, la sua amica del cuore. Dagli spazi aperti vissuti con le loro famiglie nomadi alla rigida disciplina del collegio e agli abusi di padre Johnson: l’unico aspetto positivo di questa esperienza è l’incontro  con Charles, un ragazzo innu, come loro audace e battagliero. La vecchia e malandata Marie insieme a Audrey ricostruirà le tormentate vicende del collegio e le infamie subite da ignari ragazzini e poi c'è Jimmy, un anziano innu che aiuta la sua gente finita per strada. Un romanzo-verità avvincente e incisivo.

Due donne, provenienti da due mondi agli antipodi e riunite in quel salotto sordido da un passato che una spera di dimenticare e che l'altra vorrebbe capire, si osservano in silenzio. In strada, un cane abbaia. Il vento, sempre il vento del Nord, sibila. Ma nel tepore di quella vecchia casetta, il passato sta per raggiungere il presente.

Michel Jean è nato ad Alma, in Québec. Giornalista d’inchiesta e scrittore pluripremiato, ha esplorato la storia e la cultura degli indigeni canadesi, che conosce da vicino essendo lui stesso un innu della comunità di Mashteuiatsh. I suoi romanzi sono stati pubblicati con successo in Québec, nel Canada anglofono, negli Stati Uniti e in Europa. Pubblicato in Italia da Marcos y Marcos, Kukum è stato il libro più venduto in Québec nel 2021 ed evoca un mondo scomparso, visto con gli occhi di una donna eccezionale: Almanda Siméon, bisnonna dell’autore.