Guido Cappelli. Lorenzo Valla 

Nel video Guido Cappelli parla di Lorenzo Valla (Roma, 1407 – 1457), l’umanista che ha rimesso in discussione l’intero sapere del suo tempo. 

L’Italia nel XV secolo è un punto di riferimento fondamentale per tutta l’Europa per la sua riscoperta dei classici, che sono la vetta della cultura secolarizzata e per aver riportato al centro della cultura umana la storia: l’umanesimo italiano è il primo grande movimento culturale nazionale del mondo. 

Nel Medioevo si diceva che la filosofia è ancella della teologia: la teologia è la regina di tutte le scienze nelle università medievali e l’umanesimo è la ribellione a questo schema, perché eleva la cultura classica a principale criterio di riferimento. Il De Voluptate, ad esempio, è un’opera sul piacere, una parola che la Chiesa ha sempre detestato. 

L’umanesimo inizia nel XIV secolo con Petrarca, che è molto di più che il poeta del Canzoniere, opponendo al Libro, che è la Bibbia, i libri, e ancorando la verità al contesto storico. 

Lorenzo Valla, pensatore fiducioso nel potere della parola, dimostra che tutto il sapere è passibile di analisi critica e ingaggia una lotta contro i dogmi teologici, applicando il metodo filologico che è un metodo prettamente umano. 

La Dialectica è un libro con il quale Lorenzo Valla rimette in discussione tutta la filosofia precedente, rifondando questa disciplina e distruggendo i fondamenti filosofici della teologia medievale. Attraverso l’etimologia, ossia lo studio dell’origine e del significato delle parole, si può arrivare alla verità, la verità della storia e quindi non esiste principio di autorità, che era rappresentato dal pensiero di Aristotele, ma la libertà del pensiero. 

Chiedo: se una donna mi piace e io piaccio a lei, perché tu cerchi di dividerci, come se fossi un mediatore? Separaci se siamo in disaccordo e ci stiamo picchiando, ma non se andiamo d’accordo e ci diamo piacere l’un l’altro. E che? Commetti adulterio? Che parola odiosa! Ma se guardiamo alla natura, che ci scagliamo a fare contro gli adulteri? Non c’è assolutamente nessuna differenza se una donna giace col marito o con l’amante [...] In effetti che altro è il congiungimento, il connubio o il matrimonio, se non che una femmina si unisce con un maschio o che viene resa madre dal marito?
Lorenzo Valla, De vero falsoque bono I, XXXVII-XL

Il genere letterario preferito da Valla e in generale dagli umanisti è il dialogo, perché la verità umana è dialogica, nasce dallo scambio delle idee. 

Guido Cappelli insegna Letteratura italiana all’Università di Napoli L’Orientale ed è vicepresidente e fondatore del Centro europeo di studi su Umanesimo e Rinascimento aragonese – cesura. Ha pubblicato numerosi saggi sul pensiero etico e politico umanistico, su Dante, Petrarca, Machiavelli, nonché sull’influenza dell’Umanesimo italiano nella Penisola iberica.