Alberto Asor Rosa, Scrittori e massa

Nel 1965 Alberto Asor Rosa pubblica con l’editore Samonà e Savelli Scrittori e popolo, un saggio che ha segnato la critica letteraria analizzando il tema populista nella letteratura italiana del Novecento. A distanza di cinquant’anni Asor Rosa ripubblica il libro con Einaudi e aggiunge una nuova indagine sulle tendenze letterarie degli anni che arrivano fino a noi con il titolo Scrittori e massa.

In questa intervista a Rai Letteratura Alberto Asor Rosa, oltre a definire le parole popolo e massa, sottolinea come in questi anni sia scomparsa quella che un tempo si poteva chiamare “una società letteraria” e come si sia fortemente ridimensionato il peso della critica letteraria. Nella massa, nel “magma” in cui si muovono gli scrittori dei nostri giorni dopo la scomparsa degli ultimi classici, Fortini, Pasolini e Calvino, trionfa un “atomismo individualistico” e viene meno il gigantesco serbatoio dei modelli.

Il popolo nella tradizione teorico politica e anche sociologica dell'Europa tra l'inizio dell'800 e gli anni '50, '60 del secolo scorso è un'identità uniforme, con una forte stratificazione interna che gli ha consentito di fare riferimento anche a posizioni politiche e ideologiche diverse. La massa è invece una entità molto più indifferenziata, all'interno della quale le differenze tradizionali, per esempio quelle tra le elite borghesi, intellettuali ma anche le elite proletarie o operaie, si sono enormemente attenuate, e in cui molto spesso la tendenza dominante è quella di fare riferimento a un capo, che risolve per così dire questa unità indifferenziata in una direzione che viene proposta e accettata piuttosto passivamente - Alberto Asor Rosa

Alberto Asor Rosa è nato nel 1933  a Roma dove ha insegnato Letteratura italiana all’Università di Roma La Sapienza. Ha diretto la Letteratura italiana Einaudi. È autore di molti saggi tra cui Storia europea della letteratura italiana (2009, in tre volumi) e di alcune opere di narrativa: L’alba di un mondo nuovo (2002), Storie di animali e altri viventi (2005), Assunta e Alessandro. Storie di formiche (2012), Racconti dell’errore (2013).