Domenico Scarpa: tutto Primo Levi

La “uniform edition” di Primo Levi è una ristampa dei suoi libri in edizione economica e con importanti apparati critici. Per ora sono usciti i primi quattro volumi: Se questo è un uomo, La chiave a stella, Il sistema periodico e un inedito, Mi interessa la gente perché ne faccio parte, Dialoghi con le scuole, raccolta di lettere tra Levi e ragazzi e professori, a cura di Fabio Levi. In questa intervista, Domenico Scarpa, che è consulente letterario del Centro Studi Primo Levi di Torino, parte proprio dalla raccolta epistolare, attraverso la quale è possibile scoprire un terzo Levi, che affianca lo scrittore e lo scienziato: il testimone. Andando nelle scuole, ma anche rispondendo alle curiosità di studenti delle medie e delle superiori, Levi racconta l’orrore dei campi di sterminio, senza sottrarsi a domande che lo coinvolgono in prima persona. Antonio Gramsci aveva parlato della mancanza in Italia di un romanzo geografico-scientifico alla maniera di Verne: La Chiave a stella risponde a questo bisogno e si può dire che Levi sia il Verne italiano. Un invito a leggere e rileggere uno dei più grandi scrittori del secolo appena passato.

Non sono un uomo di lettere, cioè per me le lettere non sono fine a se stesse. Le lettere cioè lo scrivere, secondo me devono servire a qualcosa di ben definito: a raccontare fatti, a testimoniare, a discutere, a migliorare ed arricchire il lettore. Ebbene, questi scopi coincidono ampiamente con quelli dell'uomo di scienza: perciò non mi pare che gli interessi scientifici debbano necessariamente distrarre dallo scrivere. Anzi: possono avviare ad un modo diverso (più conciso, più chiaro) di scrivere.

Primo Levi nasce a Torino nel 1919. Si laurea in chimica nel 1941. Dopo l'8 settembre del 1943 si rifugia in montagna e si unisce a una banda di partigiani. Arrestato nel mese di dicembre, è trasferito nel campo di Fossoli in provincia di Modena. Nel febbraio del 1944, insieme ad altri 650 ebrei, viene deportato ad Auschwitz. Nel gennaio del 1945 il campo viene liberato dai soldati russi. Il ritorno in Italia dura molti mesi e passa per molti paesi: Russia, Ucraina, Romania, Ungheria, Austria, Germania. Nel 1947 pubblica la prima edizione di Se questo è un uomo presso l'editore De Silva. Nel 1948, è assunto alla Siva, l'industria chimica dove lavorerà per tutta la vita, prima come impiegato poi come dirigente. Nel 1958 una nuova edizione di Se questo è un uomo esce da Einaudi, che da quel momento pubblica quasi tutti i suoi libri: La tregua (1963), Storie naturali (1966), Vizio di forma (1971), Il sistema periodico (1975), La chiave a stella (1978), Lilít e altri racconti (1981), Se non ora, quando? (1982), I sommersi e i salvati (1986). Muore a Torino nel 1987. Oltre ai singoli libri, Einaudi ha pubblicato le sue Opere complete in tre volumi, a cura di Marco Belpoliti, e un Album Primo Levi curato da Roberta Mori e Domenico Scarpa.

Domenico Scarpa (1965) è il consulente letterario del Centro studi Primo Levi di Torino. Ha pubblicato Italo Calvino (Bruno Mondadori, 1999), Storie avventurose di libri necessari (Gaffi, 2010), Natalia Ginzburg. Pour un portrait de la tribu (Cahiers de l'Hôtel de Galliffet, 2010), Uno. Doppio ritratto di Franco Lucentini (:duepunti, 2011) e, con Ann Goldstein, In un'altra lingua (Lezioni Primo Levi - Einaudi, 2015). Ha curato il terzo volume della Grande Opera Atlante della letteratura italiana. Dal Romanticismo a oggi, edito da Einaudi (2012) e, con Roberta Mori, Album Primo Levi (2017). Inoltre, la raccolta delle Lezioni Primo Levi (Mondadori, 2019) e svariate antologie, cicli teatrali, mostre e documentari televisivi. Nel 2019 ha curato per i Meridiani Mondadori le Opere di bottega di Fruttero & Lucentini, mentre per Einaudi cura opere di Natalia Ginzburg e, per Sellerio, i romanzi di Graham Greene. Con Einaudi ha pubblicato anche Bibliografia di Primo Levi (2022).