Ilide Carmignani: Professor Borges

Un corso di letteratura inglese tenuto a Buenos Aires nel 1966 e registrato dagli studenti: il professore è uno studioso d’eccezione, Jorge Luis Borges, il direttore della Biblioteca Nazionale dell'Argentina, scrittore conosciuto in tutto il mondo. Con Ilide Carmignani che ha tradotto Professor Borges, Lezioni di letteratura inglese, il volume Adelphi curato da Martín Arias e Martín Hadis, ripercorriamo lo stile e i contenuti di queste splendide conferenze che partono dal Beowulf e arrivano a Stevenson, passando tra gli altri per Johnson, Coleridge, Rossetti, Morris. Borges racconta da par suo la vita degli scrittori e le trame dei capolavori, divaga, ma soprattutto fa quello che dovrebbe fare ogni insegnante di letteratura, comunica una fortissima passione per ogni forma di narrazione.

Una delle opere più importanti di uno scrittore – forse la più importante di tutte – è l’immagine che lascia di sé nella memoria degli uomini, al di là delle pagine che ha scritto.

Jorge Luis Borges, nato nel 1899 a Buenos Aires, è stato tra i massimi scrittori argentini e mondiali. Studente a Ginevra durante la Prima guerra mondiale, si reca poi in Spagna dove partecipa alla nascita del movimento poetico ultraista. Tornato in Argentina nel 1921, esordisce come poeta nel 1923. Nel 1925 incontra Elsa Asteta Millán, che sposa quarant’anni dopo. Sebbene affetto da una forma incurabile di miopia, che lo porta progressivamente alla cecità, svolge un’intensa attività pubblicistica e scrive saggi, poesie, racconti fino ai suoi ultimi anni. Dal 1955, dopo la deposizione di Perón, diventa direttore della Biblioteca Nazionale e insegna letteratura all’Università di Buenos Aires. Muore nel 1986 a Ginevra, con a fianco la seconda moglie, María Kodama. Tra le sue opere: Finzioni. La biblioteca di Babele (1955), L’Aleph (1959), Storia universale dell’infamia (1961), Antologia personale (1962), Manuale di zoologia fantastica (1962), Storia dell’eternità (1962), Altre inquisizioni (1963), Evaristo Carriego (1970), Il manoscritto di Brodie (1971), Elogio dell’ombra (1971), Il libro di sabbia (1977), Poesie (1923-1976) (1980), Sette notti (1983), e la raccolta Tutte le opere (1984-1985). Feltrinelli ha pubblicato Altre inquisizioni (1982) e L’Aleph (1983, 2013).

Ilide Carmignani è tra l'altro la voce italiana di Roberto Bolaño e Luis Sepúlveda. Nel 2000 ha vinto il Premio di Traduzione Letteraria dell'Istituto Cervantes, nel 2013 il Premio Nazionale di Traduzione del Ministero per i Beni Culturali, nel 2018 il Premio "Bodini" per la sua nuova traduzione di Cent'anni di solitudine (Mondadori), nel 2020 il Premio di traduzione "Quercia del Myr", nel 2021 il Premio di traduzione "Lettura - Corriere della Sera" e nel 2022 il Premio "Cultura del Mediterraneo". Ha pubblicato Gli autori invisibili. Incontri sulla traduzione letteraria (2014), Storia di Luis Sepúlveda e del suo gatto Zorba (Salani, 2021), Saltare nelle pozzanghere. Parole intraducibili per raccontare la felicità (Rizzoli 2024). Vive a Lucca.