Jonathan Lethem, Anatomia di un giocatore d'azzardo

Anatomia di un giocatore d’azzardo di Jonathan Lethem (tradotto da Andrea Silvestri per La nave di Teseo) si apre con il protagonista, Alexander Bruno, diretto a una villa berlinese dove sfiderà a backgammon un riccone. È questo che fa nella vita. Poi va tutto storto e Alexander si ritrova in ospedale con un medico che gli diagnostica un tumore al naso non operabile. Gli viene consigliato un chirurgo di Berkeley; proprio a Berkeley è una potenza Keith Stolarsky, ex compagno di scuola di Alexander che lui ha da poco incontrato a Singapore e si è rivelato ossessionato da lui. Alexander, che è solo al mondo, si rivolge a Stolarsky e riceve un biglietto aereo per la California e l’appuntamento con un chirurgo che gli smonta la faccia e gli asporta il tumore. A questo punto però Alexander è in debito con Stolarsky e deve fare quello che lui gli dice, compreso vendere hamburger con una maschera da impiccato addosso… La critica del sistema capitalistico incarnato da Stolarsky; la parabola umana di Alexander che comincia da ragazzo a fare il cameriere, poi diventa giocatore d’azzardo, poi di nuovo cameriere, poi di nuovo giocatore d’azzardo; il ruolo ambiguo delle due donne del romanzo: questo romanzo di Lethem, come tutti i suoi, si presta a molte chiavi interpretative diverse. In occasione del Salone del libro di Torino abbiamo incontrato l’autore, ci siamo fatti raccontare alcuni snodi narrativi e abbiamo parlato della voluta ambiguità delle sue scelte narrative.
 
Jonathan Lethem è nato a New York nel 1964. Figlio di un pittore e di una militante della sinistra radicale, a vent’anni si è trasferito in California, dove si trattenuto per un decennio e ha cominciato a scrivere. Collabora, fra gli altri, con “The New Yorker”, “Harper’s”, “Rolling Stone”, “Esquire” e il “New York Times”. Nei Tascabili Bompiani sono disponibili Brooklyn senza madre, Concerto per archi e canguro, I giardini dei dissidenti, Men and cartoons e La fortezza della solitudine.